Геракл — один із найвідоміших героїв давньогрецької міфології, символ незламної сили, мужності та боротьби з долею. Його ім’я знають не лише дорослі, а й школярі, які вивчають міфи у 6 класі. Син верховного бога Зевса та смертної жінки Алкмени, Геракл (у римській міфології — Геркулес) не був богом, хоча після смерті й був прийнятий на Олімп. Він прославився насамперед дванадцятьма подвигами, які виконував на службі у слабкого та боязкого царя Еврісфея.
Походження та дитинство Геракла
Геракл народився у Фівах. Його матір’ю була Алкмена, а батьком — Зевс, який з’явився до неї у подобі її чоловіка Амфітріона. Дружина Зевса, богиня Гера, ненавиділа Геракла через те, що він був позашлюбним сином її чоловіка. Ще немовлям Геракл проявив надлюдську силу: коли Гера послала двох величезних змій, щоб убити його та його брата-близнюка Іфікла, немовля Геракл задушив їх голими руками.
З дитинства Геракл навчався у найкращих учителів: стріляти з лука його вчив Евріт, боротися — Автолік, керувати колісницею — Амфітріон. Проте через гнів і надмірну силу він часто потрапляв у неприємності. У 18 років він убив лева на горі Кіферон, який тероризував околиці, і відтоді почав носити його шкуру як плащ.
Чому Геракл мусив виконувати подвиги
Найтрагічніший момент у житті Геракла стався через підступність Гери. Богиня наслала на нього напад божевілля, під час якого Геракл убив власних дітей (а за деякими версіями — і дружину Мегару). Коли розум повернувся, герой пішов до Дельфійського оракула, щоб спокутувати провину. Піфія наказала йому 12 років служити царю Еврісфею та виконати будь-які його доручення. Саме так почалася історія знаменитих дванадцяти подвигів.
12 подвигів
Еврісфей, боячись сили Геракла, давав йому майже неможливі завдання, сподіваючись, що герой загине.
1. Убивство Немейського лева — звіра з непробивною шкурою. Геракл задушив його голими руками.
2. Знищення Лернейської гідри — дев’ятиголова змія, у якої на місці відрубаної голови виростали дві нові. Допоміг Іолай — племінник Геракла, припалюючи шиї.
3. Полювання на Еріманфського вепра та очищення стайень царя Авгія (останнє Еврісфей не зарахував як окремий подвиг, тому згодом додав ще два).
4. Виловлення Керінейської лані — священної тварини Артеміди, яку не можна було поранити.
5. Вигнання Стімфалійських птахів — міднокрилих хижаків з отруйним послідом.
6. Приведення критського бика, якого Посейдон наслав на острів Крит.
7. Виловлення коней-людоїдів фракійського царя Діомеда.
8. Викрадення поясу цариці амазонок Іпполіти.
9. Викрадення корів триголового велетня Геріона (для цього Геракл дістався до краю світу і встановив знамениті «Гераклові стовпи» — нинішню Гібралтарську протоку).
10. Викрадення золотих яблук з саду Гесперид (допоміг Атлант, який тримав небо).
11. Приведення пса Цербера з підземного царства Аїда.
12. Укрощення триголового пса Кербера (за деякими версіями — це той самий Цербер, якого Геракл вивів на поверхню).
Після виконання всіх дванадцяти подвигів Геракл отримав свободу.
Інші відомі подвиги та пригоди Геракла
Окрім канонічних дванадцяти подвигів, Геракл здійснив безліч інших героїчних вчинків:
- звільнив Прометея, прикутого до скелі;
- допоміг богам у битві з гігантами (гігантомахії);
- брав участь у поході аргонавтів за золотим руном (хоча покинув експедицію раніше);
- переміг у боротьбі річкового бога Ахелоя, який змагався за руку Деяніри;
- заснував Олімпійські ігри (за однією з версій).
Смерть та обожнення
Останньою дружиною Геракла стала Деяніра. Через помилку (або підступність кентавра Несса) вона просотала одяг Геракла отруєною кров’ю Несса. Коли Геракл одягнув цю сорочку, отрута почала в’їдатися в тіло, викликаючи нестерпний біль. Не в змозі терпіти муки, Геракл звелів спорудити вогнище на горі Ета і зійшов на нього. Полум’я знищило смертну частину його тіла, а безсмертна душа вознеслася на Олімп. Там Зевс прийняв його до сонму богів, і навіть Гера примирилася з ним, віддавши за дружину свою дочку Гебу — богиню юності.
Геракл — це не бог від народження, а герой, який завдяки своїм подвигам та стражданням здобув безсмертя. Він став символом людини, яка долає найтяжчі випробування і перемагає долю.
Найвідоміші подвиги Геракла — це саме дванадцять «канонічних», які він виконував на службі у Еврісфея. Саме вони найчастіше вивчаються у школі (зокрема у 6 класі) і згадуються у питаннях «скільки подвигів здійснив Геракл».
Короткий перелік 12 подвигів Геракла:
- Немейський лев.
- Лернейська гідра.
- Стімфалійські птахи.
- Керінейська лань.
- Еріманфський вепр та очищення Авгієвих стайнь.
- Критський бик.
- Коні Діомеда.
- Пояс Іпполіти.
- Череди Геріона.
- Яблука Гесперид.
- Цербер.
Геракл залишився в історії не лише як найсильніша людина давнини, а й як приклад того, що навіть найтяжчі гріхи можна спокутувати героїчними вчинками, а страждання і боротьба здатні привести людину до безсмертя.
