Як працює навігація у ссавців: дослідження

Коли тварина усвідомлено рухається у просторі, то мозок має пам’ятати останнє місце перебування та думати про локацію, в якій тіло опиниться наступної миті. Науковці достеменно не розуміли, як відбувається цей процес. Тому вирішили дослідити ссавця, який активно рухається у тривимірному просторі. Для цієї цілі чудово підійшли єгипетські кажани.

Здатність зосереджуватися на тому, де тварина буде в найближчому майбутньому, а не на тому, де вона буде знаходитися в теперішньому часі, може бути ключовою характеристикою вбудованої навігаційної системи мозку ссавців. Саме до такого висновку прийшли вчені з Каліфорнії, проаналізувавши мозок єгипетських кажанів під час польоту. Для цього піддослідні тварини літали по спеціально оснащеній кімнаті у дослідному центрі.

Складний політ кажанів у природних умовах: дивитись відео онлайн

Деталі дослідження

Нейробіологи з Каліфорнійського університету в Берклі по бездротовому зв’язку відстежували мозкову активність єгипетських кажанів. Коли дослідники порівняли траєкторію польоту кажанів з їх нейронними показаннями, вони виявили, що активність так званих “клітин місця” кажанів часто більш тісно корелювала з тим, де кажани будуть переміщатися, тобто там, де вони будуть в найближчому майбутньому, а не там, де вони були в цей момент.

“Клітини місця” – це особливий тип нейронів, який відповідає за кодування просторового положення тварини. Вони розташовані у гіпокампі.

У міру того, як тварина досліджує нове середовище, “клітини місця” активуються, створюючи внутрішню карту території, яку можна зберегти в пам’яті. Спостерігаючи за діяльністю “клітин місця” та гіпокампом, вчені зрозуміли, що кажани мають щось на кшталт системи GPS. Також вчені припускають, що така система притаманна усім ссавцям, включаючи людей. Проте це ще потрібно довести, адже може виявитися, що така функція “природного GPS-навігатора” існує лише у кажанів, а інші тварини мають її аналоги.

Також такі дослідження мають далеку перспективу для більшого розуміння хвороби Альцгеймера. Ця хвороба характеризується порушенням функцій пам’яті та просторової навігації.

Цікаві факти про кажанів

Ведуть нічний спосіб життя летючі миші зазвичай досить потайливі, і побачити їх своїми очима можна нечасто. Є серед них різні створення — маленькі і великі, симпатичні і не дуже. Але в більшості своїй вони абсолютно нешкідливі, а також беззахисні перед особою людини, і ставитися до них потрібно дбайливо.

Факти про кажанів

1. Це єдині ссавці, які вміють літати. Білки-летяги не в рахунок, вони не літають, а планують з дерева на дерево.
2. Три види кажанів відносяться до вампірів, в їх раціон входить свіжа кров. Але вони нападають на людину виключно рідко, вважаючи за краще харчуватися кров’ю сплячого великої худоби начебто корів (цікаві факти про кров).
3. Саме ці вампіри мають властивість повертатися до своїх жертв, щоб напитися крові ще раз. Все просто — поласувавши кров’ю сплячої тварини або людини, звір розуміє, що це доступне джерело живлення, і, швидше за все, прилетить ще раз.
4. Жоден з видів летючих мишей не небезпечний для людини, за тим винятком, що, кусаючись, вони можуть переносити різні захворювання. Якщо вас покусали, потрібно звернутися до лікаря і на всяк випадок зробити уколи.
5. Кажани ніколи не бувають товстими. Їх метаболізм настільки швидкий, що вони буквально за півгодини здатні засвоїти велику кількість їжі. А їжі їм треба багато, так як на політ вони витрачають багато енергії.
6. Найбільше видів цих тварин мешкає в Центральній і Південній Америці. І тільки там водяться летючі миші-вампіри (цікаві факти про Південну Америку).
7. Незважаючи на слабкий зір, всі види цих створінь ведуть нічний спосіб життя. Не надто пильні очі компенсуються іншими органами — звірята видають ультразвук, і за його відбитими хвилями орієнтуються в просторі.